Brussel, 16 maart 2026 – Eurostar sluit zich vandaag aan bij ‘Hidden Disabilities Sunflower’, een wereldwijd erkend initiatief dat mensen met niet-zichtbare beperkingen ondersteunt. Daarmee wordt Eurostar de eerste spoorwegmaatschappij in België die deelneemt aan het Sunflower-programma. Met deze stap benadrukt het bedrijf zijn engagement om reizen voor iedereen inclusiever en toegankelijker te maken. 

Hoe werkt Hidden Disabilities Sunflower? 

Reizigers kunnen een Sunflower-lanyard, -polsbandje of -badge dragen om discreet en vrijwillig aan te geven dat ze tijdens hun reis mogelijk extra hulp, ruimte, tijd of geduld nodig hebben. 

Eurostar-medewerkers kregen een toegewijde opleiding over hoe ze moeten omgaan met reizigers die het Sunflower-symbool dragen en over de verschillende vormen van niet-zichtbare beperkingen. Zo wil Eurostar het bewustzijn binnen zijn teams vergroten en klanten tijdens hun volledige reis nog beter ondersteunen. 

Wereldwijd leven ongeveer 1,3 miljard mensen met een beperking, waarvan 80% niet zichtbaar is. Het gaat bijvoorbeeld om chronische pijn, mentale gezondheidsklachten, neurodivergentie of chronische vermoeidheid en andere aandoeningen1.  

Emmanuelle Scemama, Chief Customer Experience Officer, zegt: “Met de introductie van het ‘Hidden Disabilities Sunflower’-initiatief in ons volledige netwerk tonen we onze  voortdurende inzet voor toegankelijkheid en inclusie. We willen een gastvrije omgeving creëren voor al onze klanten, ook reizigers met niet-zichtbare beperkingen. We willen dat ze zich begrepen en gerespecteerd voelen en met vertrouwen ondersteund worden tijdens hun hele reis.” 

Paul White, CEO van Hidden Disabilities Sunflower, voegt toe: “Eurostar is een belangrijke toegangspoort die België verbindt met Frankrijk, Nederland, Duitsland en het Verenigd Koninkrijk. Het Sunflower-symbool geeft dragers meer vertrouwen en helpt getrainde Eurostar-medewerkers om nog betere service te bieden. Het lidmaatschap van Sunflower is één van de vele stappen die Eurostar zet om reizen inclusiever te maken en nieuwe mogelijkheden te openen voor reizigers met een beperking.” 

Internationale treinreizen inclusiever maken 

Eurostar voerde de voorbije jaren al tal van verbeteringen door voor reizigers met zichtbare én onzichtbare beperkingen, zowel op zijn digitale platformen, in de stations als aan boord van de treinen. 

Vorig jaar al ondertekende Eurostar een charter2 rondom inclusie van reizigers met autisme, ontwikkeld in samenwerking met SNCF. Via dit initiatief wordt er door Eurostar proactiever gewerkt rondom neurodivergentievriendelijk ontwerp. 

Hoe werkt toegankelijk reizen bij Eurostar 

Na hun boeking kunnen reizigers assistentie aanvragen via de website van Eurostar of via het ‘Contact Centre’ voor reizen van en naar Londen. Voor andere routes werkt Eurostar samen met lokale toegankelijkheidsdiensten, die rechtstreeks gecontacteerd kunnen worden. Eurostar vraagt reizigers om hun assistentie minstens 24 uur vóór vertrek aan te vragen. 

Beschikbare ondersteuning omvat onder meer: 

• Rolstoelgebruikers: speciale plaatsen aan boord nabij toegankelijke toiletten, aangeboden aan een vast tarief 

• Begeleiders: tickets aan een vast tarief voor wie een reiziger met een beperking of verminderde mobiliteit begeleidt 

• Voorrangsplaatsen: extra ruimte in vertrekzones en aan boord 

• Assistentie tijdens de reis: hulp met bagage en begeleiding door stations, aan boord van de trein en bij aankomst 

• Ondersteuning voor zwangere reizigers of reizigers die alleen met jonge kinderen reizen 

• Assistentiedieren: reizen gratis mee 

Eurostar werkt nauw samen met klanten en toegankelijkheidsexperts voor verdere verbeteringen en om ervoor te zorgen dat de dienstverlening aansluit bij de behoeften en verwachtingen van alle reizigers. 

Boeken eenvoudiger maken 

Eurostar nam ook verschillende maatregelen om klanten te helpen hun reis beter voor te bereiden en hun tickets zelfstandig te boeken en te beheren. 

• De informatie op de ‘Toegankelijk reizen’ werd uitgebreid met duidelijkere en intuïtievere uitleg over hoe assistentie kan worden geboekt en wat reizigers kunnen verwachten in stations en aan boord. Daarnaast werden de digitale platformen aangepast zodat ze compatibel zijn met screenreaders, schermvergroters, spraakbediening en aanpasbare weergave-instellingen. 

• Klanten die rolstoelplaatsen, begeleiderstickets of assistentiedieren boeken, kunnen nu gebruikmaken van de  diensten na verkoop die gekoppeld zijn aan hun boeking, zodat ze hun reisdatum of -tijd kunnen wijzigen of een terugbetaling kunnen aanvragen. 

• Eurostar breidde bovendien het aantal medewerkers in het contactcentrum uit die klanten kunnen ondersteunen als ze tijdens hun reis assistentie nodig hebben.  

Toegankelijkheid in stations en aan boord verbeteren 

Voor een nog vlottere en inclusievere reiservaring, investeert Eurostar in betere toegankelijkheid in zijn volledige netwerk. 

• In Brussel-Zuid en Amsterdam-Centraal werden wachtruimtes vernieuwd met extra zitplaatsen en betere signalisatie. In de nieuwe UK-terminal in Amsterdam werden ook specifieke zitplaatsen voor prioritaire assistentie voorzien. 

• In Nederland werd de assistentie in Amsterdam en Rotterdam-Centraal uitgebreid met bagagehulp en toegang tot rolstoelen in het station. 

• Stations en treinen kregen bovendien drempelvrije toegang, duidelijkere bewegwijzering en betere zitmogelijkheden voor reizigers met verminderde mobiliteit. 

Op de routes van en naar Londen rondde Eurostar een groot toegankelijkheidsproject af als onderdeel van de Paralympische Spelen in Parijs 2024. Eurostar vervoerde toen de nationale paralympische teams uit België, Nederland en het Verenigd Koninkrijk. Deze verbeteringen vergroten de zelfstandigheid van reizigers met verminderde mobiliteit. Ook de capaciteit voor passagiers die niet zonder hulp 200 meter kunnen wandelen werd verhoogd. 

Blijvend engagement 

Eurostar werkt ook in de toekomst nog nauw samen met een speciaal panel van klanten en toegankelijkheidsexperts, zodat praktijkervaring rechtstreeks bijdraagt aan de verdere ontwikkeling van de dienstverlening. Deze inzichten kunnen door Eurostar meteen worden meegenomen in de ontwikkeling van de nieuwe treinvloot, die in de jaren 2030 wordt verwacht. 

In de toekomst wil Eurostar meer selfservice-mogelijkheden introduceren, inclusief een nieuw online formulier voor assistentieaanvragen. Ook opleidingen rond toegankelijkheid voor medewerkers blijven een permanent onderdeel van het programma. 

— EINDE — 

Over Eurostar 

• Met een vloot van 51 treinen biedt Eurostar het grootste internationale hogesnelheidsnetwerk in West-Europa, dat 24 bestemmingen verbindt in Duitsland, België, Frankrijk, Nederland en het Verenigd Koninkrijk.   

• In 2025 vervoerde Eurostar 20 miljoen passagiers.   

• Eurostar is eigendom van SNCF Voyages Développement (55,75%), een dochteronderneming van SNCF Voyageurs, CDPQ (19,31%), SNCB (18,50%) en fondsen beheerd door Federated Hermes Infrastructure (6,44%). 

Over Hidden Disabilities Sunflower 

Het Sunflower-symbool biedt mensen een discrete en vrijwillige manier om aan te geven dat zij een niet-zichtbare beperking, aandoening of vorm van neurodivergentie hebben en mogelijk extra hulp, begrip, tijd of ruimte nodig hebben. Deze eenvoudige, non-verbale methode helpt mensen om zich zelfverzekerder en gemakkelijker te bewegen in hun werkomgeving en in publieke ruimtes en draagt bij aan meer inclusieve en begripvolle omgevingen. Hidden Disabilities Sunflower is een particuliere internationale onderneming met hoofdzetel in het Verenigd Koninkrijk en is actief in tal van landen, waaronder Australië, België, Brazilië, Canada, Denemarken, Ierland, Latijns-Amerika, Luxemburg, Polen, Nederland, Nieuw-Zeeland, Mauritius, de Verenigde Arabische Emiraten, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten. 

Perscontact 

+ 32 2 548 06 51 (dag)    
+ 32 2 430 38 76 (avond en weekend)    
press.office@eurostar.com    
X: @NewsEurostar